角田喜久雄が激高し、乱歩がビールをかけられた夜

角田喜久雄という作家を知っていたら、あなたはかなりのミステリー通です。
中学受験的世界観に直すと御三家に入れるレベルです。

何故いきなり角田喜久雄なのかと言えば、先日ミステリー仲間とお喋りしていたら、角田喜久雄のこんなゴシップを聞いたからだ。

角田喜久雄が激高し、乱歩がビールをかけられた夜。

さて角田喜久雄に関して簡単なブリーフィング。
角田喜久雄は戦前・戦後に活躍した伝奇作家・ミステリー作家。代表作は「高木家の惨劇」。
温厚な性格で酒席でもいつもニコニコしていたとのこと。あやかりたい。

その角田氏が激高して乱歩にビールをかけた･･･？
真相は、酒席で酔っ払ったホステスが無礼なことをしたので、さすがの角田が怒って女を平手打ち。
女は悔しい悔しいと叫びながら乱歩にビールをかけて大泣き。
同席していた乱歩は「キミは悪くないよ悪くないよ、もう泣くのはおよし」とあやしたそうな。
このとき角田喜久雄49歳、江戸川乱歩61歳。それにしてもこのときの乱歩、さぞや弱ったろうな。

というわけでこのゴシップのタイトル「角田喜久雄が激高し、乱歩がビールをかけられた夜」はミスリードですなあ。

さて角田喜久雄と言えばもう一つエピソードがある。
今度は彼の死後、主役は喜国雅彦。
喜国雅彦を知っているならあなたはかなりの漫画通・あるいは古書通です。サピックス偏差値55くらいかな。

さて古書マニアの喜国氏、あるとき角田喜久雄の自筆原稿『底無沼』を手に入れた。
鉛筆自筆草稿17枚、お値段６万円。高いのか安いのか分からんが、俺なら絶対買わない。

でもこういうのは需要と供給の純粋な問題だからな。もっとも本物なら、というお話。
どうもいろいろと調査すると、本物の可能性がどんどん下がってくる。
喜国氏、がっかりの巻、といいたいところだが、喜国氏、ある瞬間に開眼する。
読んでみたら、これが素晴らしく面白い。そうなのだ、『底無沼』は傑作なのである。
喜国雅彦の感想をここに書き写そう。

静かな始まり、徐々に高まっていくサスペンス、緊張の糸が切れる恐怖の瞬間、終盤への叩き込み、あっと驚くラスト、そして印象的な引き際。

え？喜国雅彦は何に開眼したかって？
そりゃあ本は集めるだけでなく、読むってことも出来る、ということさ。
というわけで、俺も段ボールにしまってある本をほどいて読まないと。やれやれ。


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