配偶者に対する小さな秘密～後ろめたい気持ちは少しある

突然だが、皆さんは配偶者に対して「秘密」をもっているだろうか。
俺は先日、小さな秘密を作ってしまった。

日曜の夕方、女房が晩飯を天麩羅蕎麦にするという。俺の好物だ。
ビールもキンキンに冷やしてあるという。ますます都合がいい。

それでおとなしく待っていればよかったのだが、また１時間以上時間があったので、近所をぶらりと散歩することにした。
ぶらぶらあてもなく歩くというのは、案外難しい。俺だけなのかもしれないが、どこかに目的地を設定した方が、散歩というのは気が楽になる。
それで歩いて１キロちょい離れたスーパーマーケットを、とりあえずの目的地にした。

20分も歩かないうちに着く。ナッツやチーズを補充しようと思って店に入ろうとしたところで、知り合いを見つけた。
一応断っておくが、男だ。年は俺よりだいぶ上。一人暮らし。
ただいつも犬を連れている。大きな犬だ。
仕事は何をしているのか知らない。もしかしたら、もう引退しているのかもしれない。

「やあ、ご無沙汰です」
「どうも、久しぶりです」
男はスパーマーケットの駐車場の焼き鳥屋で、焼き鳥を買っている最中だった。
「どうです、焼き鳥で一杯」
家で俺を待っている天麩羅とビールが頭をよぎったが、よぎっただけだった。
「いいですね、酒を買ってきますよ」

というわけで、夕やみ迫るスパーマーケットの駐車場の片隅のベンチで、中年と老年の男同士が、焼き鳥と缶酎ハイの酒盛りを始めることになった。
野球や酒や小説や映画の、どうでもいい話をして、缶酎ハイのロングを１本飲み、焼き鳥を３本か４本食べ、犬の頭を時折撫でた。
犬はおとなしく座っている。この犬が吠えたところは見たことがない。

それで別れの挨拶をして家に帰った。
ちょうど蕎麦が茹で上がったところだった。
「ナイスタイミング！どこまで散歩に行ってたの？」
「そこのスーパーまで」
「誰かに会った？」
「……いや、誰にも」

会ったと言えば、酒盛りの話をすることになるだろうし、そんな話をしたら、せっかく天麩羅やら蕎麦やらビールを用意してるのに、という話になって、どう転んでも愉快な状況にはならないだろう。

その夜俺は、ゆっくり時間をかけて（焼き鳥の消化を助けながら）、天麩羅を食し、蕎麦をすすった。いつもよりうまかったが、ことによると贖罪の気分がそう思わせたのかもしれない。

配偶者に対する小さな秘密ということで、少し期待した方がいらっしゃるかもしれないが、そうは問屋が卸さないの巻き、でした。


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